Resumen
Jemaa el-Fna y los zocos
Palacios y la medina
Jardines y riads
Atlas, costa y desierto
Marrakech, la «Ciudad Roja» llamada así por las murallas y los edificios de color ocre rosado que resplandecen al anochecer, es la más cautivadora de las cuatro ciudades imperiales de Marruecos y el imán turístico del país. Fundada por los almorávides en el siglo XI a los pies del Alto Atlas coronado de nieve, es una ciudad de dos mitades: la antigua medina amurallada, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, un denso laberinto de zocos, callejones, palacios, mezquitas y riads ocultos, y los barrios modernos de Gueliz e Hivernage, trazados en el siglo XX con amplios bulevares, cafés y boutiques. El corazón palpitante de la medina es Jemaa el-Fna, la enorme plaza principal que es uno de los espacios públicos más famosos del mundo — de día, escenario de carritos de zumo de naranja, encantadores de serpientes y cuentacuentos, y de noche, un extenso mercado de comida al aire libre y un carnaval de música y multitudes, reconocido por la UNESCO como obra maestra del patrimonio inmaterial. A su alrededor se extienden los grandes zocos cubiertos, donde artesanos y comerciantes venden alfombras, lámparas, cuero, especias y trabajos en metal, y los monumentos de la ciudad imperial: el imponente alminar de la Koutoubia, las Tumbas Saadíes, el ruinoso Palacio El Badi y el lujoso Palacio de la Bahía, la Madraza de Ben Youssef y el Museo de Marrakech. Más allá de las murallas, los famosos jardines ofrecen respiro — sobre todo el Jardín Majorelle de azul cobalto, restaurado por Yves Saint Laurent y hoy junto a un museo dedicado a él, además de los jardines de la Menara y del Agdal. Marrakech es también la ciudad del riad, la casa tradicional de patio convertida en hotel con encanto, y del hammam y el spa, de los restaurantes en azotea y una célebre escena gastronómica, del tajín callejero a la alta cocina. Y es la gran base para la región más amplia: los valles del Alto Atlas y los pueblos bereberes, la estación de esquí de Oukaïmeden, las cascadas de Ouzoud, la costa de Essaouira y la larga carretera que cruza las montañas hasta las dunas del Sáhara. El clima es caluroso y seco, feroz en pleno verano; la primavera (marzo-mayo) y el otoño (septiembre-noviembre) son lo más agradable, con días frescos de invierno y noches frías.
Descubre Marrakech
En el centro de la vida de Marrakech está Jemaa el-Fna, la gran plaza que ha sido el lugar de reunión de la ciudad durante casi mil años y es la estampa más famosa de Marruecos. De día hierve con puestos de zumo de naranja, artistas de henna, aguadores vestidos de gala, domadores de monos y encantadores de serpientes; al ponerse el sol se transforma en un enorme patio de comidas al aire libre, con decenas de puestos encendiendo sus parrillas entre nubes de humo fragante, rodeados de tamborileros, músicos, acróbatas y cuentacuentos en una escena que la UNESCO reconoce como obra maestra del patrimonio cultural inmaterial. Los cafés y las terrazas en azotea que rodean la plaza son los miradores clásicos para contemplar el espectáculo. Saliendo de la plaza hacia el norte está el laberinto de los zocos, los mercados cubiertos donde se despliegan a pleno las tradiciones artesanas de la ciudad — alfombras y kilims, lámparas de latón y hierro, babuchas de cuero teñido, especias, cerámica, trabajos en madera y joyería, agrupados a grandes rasgos por oficios. Perderse (con calma) en los zocos, regatear con un té de menta de por medio y reaparecer a la luz de Jemaa el-Fna es la experiencia esencial de Marrakech.
El corazón de cualquier visita es la medina: la gran plaza de Jemaa el-Fna, viva de puestos de comida y artistas al anochecer, y el dédalo de zocos a su alrededor. Añade los monumentos imperiales —el alminar de la Koutoubia, los palacios de la Bahía y El Badi, las Tumbas Saadíes y la Madraza de Ben Youssef— y los jardines más allá de las murallas, sobre todo el Jardín Majorelle de azul cobalto y el museo de Yves Saint Laurent. Buena parte del placer es simplemente empaparse del ambiente desde un café en azotea o el patio de un riad.
Un riad es una casa tradicional marroquí construida hacia dentro en torno a un patio plantado y una fuente, y muchos de la medina se han convertido en preciosas casas con encanto. Alojarse en uno es una experiencia esencial de Marrakech — en cuanto cruzas la puerta, el ruido de la medina deja paso a un oasis tranquilo y decorado, a menudo con una piscina pequeña y una terraza en azotea. Te dejan en plena ciudad vieja, a poca distancia a pie de los lugares de interés; el moderno barrio de Gueliz ofrece hoteles más convencionales si lo prefieres.
Marrakech es la puerta a una región maravillosa. Entre las excursiones de un día están los pueblos y valles bereberes del Alto Atlas (el valle del Ourika, Imlil y el pie del monte Toubkal), las cascadas de Ouzoud y —un día largo o, mejor, con noche— la kasba de Aït Benhaddou al otro lado de las montañas. El puerto atlántico de Essaouira es una cómoda escapada costera, y los circuitos de varios días bajan al sur cruzando el Atlas hasta las dunas del Sáhara del Erg Chebbi y el Erg Chigaga, para paseos en camello y campamentos en el desierto.
Turismo y guías de destino
Cultura y festivales
Sitio oficial del Jardín Majorelle, el icónico jardín azul cobalto de Marrakech, con el Museo Bereber — horarios y entradas.
Sitio oficial del Museo Yves Saint Laurent, junto al Jardín Majorelle, dedicado a la obra del modisto — exposiciones, horarios y entradas.
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